El Río de Los Remedios hace parte del Gran Canal de Desagüe del Valle de México, la intricada red de drenaje que históricamente ha tenido la misión de desecar el sistema de lagos sobre los que se fundó y se ha desplegado la Ciudad de México. Si bien la larga trama de proyectos de ingeniería diseñados para controlar el agua y así evitar que inunde a la ciudad se remonta hasta la época prehispánica, uno de los proyectos más ambiciosos de infraestructura hidráulica en la historia moderna de la ciudad ha sido el Gran Canal, que desde el año 1910 y hasta nuestros días, transporta lejos de la ciudad sus aguas residuales, es decir, el agua excedente que llega de las montañas, el agua acumulada de las lluvias y el drenaje de la ciudad o sus aguas negras. Aunque en la actualidad el contínuo y diferenciado hundimiento de la ciudad, provocado
por la sobreexplotación de las aguas subterráneas y la misma desecación de la cuenca, han cambiado dramáticamente la inclinación y el agua ya no logra fluir naturalmente, la topografía fue determinante para que la región nororiente del valle se configurara como la gran cloaca de la metrópoli. Desde el periodo colonial hasta nuestros días, esta zona ha sido reiteradamente intervenida con infraestructuras hidráulicas que agrupan las aguas negras trasportadas por distintos drenes (algunos subterráneos y otros superficiales) para luego expulsarlas hacía la cuenca norteña vecina. Es así que los barrios, pueblos, fraccionamientos y colonias populares del municipio de Ecatepec, habitan hoy un espacio atravesado por diferentes
causes de aguas negras (canales, tubos, estaciones de bombeo) que, como el Río de Los Remedios, dejan a su paso por esta poblaciones olores fétidos, ratas, mosquitos, montañas de basura, lodos, residuos industriales, riesgos de enfermedades, gases tóxicos, inundaciones en época de lluvias y otros elementos y procesos que configuran lo que propongo llamar un paisaje del desagüe, con efectos en vidas humanas y no humanas. A través del análisis etnográfico de material documental, de archivo y de trabajo de campo en las localidades vecinas al Gran Canal en el municipio de Ecatepec, el objetivo de esta ponencia es analizar las desigualdades que encierra el agua ya no solamente en sus usos y abastecimientos, sino a través de sus procesos de desecho, más especificamente, me interesa reconocer los vínculos entre la situación de los cuerpos y flujos de agua de una ciudad fundada sobre un sistema lacustre violentamente transformado y las continuidades de esa violencia en la actualidad, en un marco de desigualdades socioeconómicas que se entreteje con la desigualdad ambiental.