El taller de danza pampina de la cultora y bailarina Nelly Lemus en Antofagasta, Chile, es una instancia de participación y de encuentro intergeneracional de mujeres vinculadas a lo pampino, a las tradiciones nortinas, a los bailes promesantes andinos y a la izquierda chilena, principalmente el Partido Comunista. Los encuentros se producen en la casa de Nelly Lemus, que a la vez es centro comunitario reconocido a nivel local como lugar de resistencia cultural en tiempos de la dictadura cívico militar de Pinochet en los setenta y durante el estallido social de 2019. Sin embargo, la comunidad que se conforma en torno al taller se amplía a la participación y acompañamiento en momentos de la vida cotidiana, sosteniendo el taller por 30 años.

La finalidad de esta ponencia es relevar el estudio etnográfico, dando cuenta de las prácticas y relaciones que se producen a través de la danza en el taller de danza pampina, evidenciando cuál es el rol de esta arte performática en la configuración del grupo y en su desarrollo a través del tiempo. Estas prácticas pueden definirse como acciones recurrentes de participación en las que se encuentran las participantes del taller: el día de ensayo, el taller de costura, los “tecitos comunitarios”, las tertulias, las celebraciones y conmemoraciones en las que se reúnen. Si bien la danza aparece como un eje central, las variables que inciden son el género, la identidad nortina (pampina) y el activismo político.

El grupo compuesto de mujeres de distintas edades, varias de ellas emparentadas entre sí, la corporalidad y la resignificación de los bailes promesantes y su adaptación para el escenario y para el programa político de la izquierda comunista, son dimensiones que se entrecruzan y permean las huellas en los cuerpos de la herencia pampina de la vida en las salitreras del Norte de Chile.