El 15 de diciembre de 2021 la Legislatura de la Provincia del Chubut sancionó, en una sesión fuera de agenda, una ley que aprobaba la zonificación del territorio provincial para habilitar la minería metalífera. La norma había sido resistida por la población en años anteriores y además implicaba la derogación de otra ley previa que prohibía la minería a cielo abierto y el uso de cianuro en tal actividad.
Este acto legislativo dio pie a manifestaciones y protestas sociales en toda la provincia, con epicentro en Rawson, la capital. En Rawson se produjeron combates callejeros y manifestaciones atravesadas por una fuerte represión policial, que dejó decenas de heridos. Fueron incendiados varios edificios públicos, entre ellos la Casa de Gobierno. Se cortaron rutas y se declararon huelgas. El 20 de diciembre el gobernador, Mariano Arcioni anunció la derogación de la norma sancionada cinco días atrás, aunque tal vuelta atrás no pudo evitar el incendio del diario El Chubut.
En la tradición de otras grandes insurrecciones en la provincia este conjunto de protestas fue bautizado como “Chubutazo”.
En estas líneas queremos caracterizar este proceso y ponerlo en relación con las estructuras de poder que son efectivas en el territorio provincial. Ello incluye tanto el análisis de procesos de larga y media duración como el de movimientos de protesta y organizaciones populares que reclaman desde identidades diversas. Nos preguntamos ¿qué características tuvo el “Chubutazo” y cuál fu su génesis? ¿Qué vínculos tuvo este proceso con las movilizaciones y protestas desarrolladas durante los años previos? ¿Se pueden correlacionar estos movimientos con la estructura económica y política de la provincia?
Organizaremos la ponencia de la siguiente manera: a) la exposición de las hipótesis de trabajo que rigen nuestra interpretación; b) un recorrido sobre las transformaciones en la actividad minera a partir de las reformas neoliberales de la década de 1990; c) el análisis de las condiciones políticas, económicas y sociales de la provincia del Chubut en los años previos al conflicto de diciembre del 2021; d) una descripción de las coyunturas y los acontecimientos de las jornadas de diciembre de 2021; e) el análisis del caso y la exposición de las conclusiones.