Ponencia

Desigualdades hidrosociales: conflictos y silencios en torno al agua en el Uruguay contemporáneo

Parte del Simposio:

SP.23: Desigualdades e injusticias ambientales al calor de la expansión de fronteras extractivas: una revisión de prácticas y alternativas de mundos posibles

Ponentes

Carlos Santos

Udelar

Uruguay ha procesado una serie de transformaciones radicales de sus territorios rurales en lo que va del Siglo XXI de la mano de procesos de cambio en el uso del suelo desencadenados por las actividades del agronegocio. Tanto en sus variante agrícola (asociada a los monocultivos de soja) como al forestal (encadenado con el complejo industrial de la celulosa) estos cambios han afectado seriamente tanto la calidad como la cantidad disponible para otros usos, incluido el abastacimiento de agua a poblaciones humanas.

Esta dinámica del metabolismo socioecológico en los territorios rurales ha tenido un impacto acumulado sobre las zonas urbanas, en particular el área metropolitana de Montevideo, que durante 3 meses del año 2023 no contó con abastecimiento de agua potable a raíz de una grave sequía que se vio agravada por el serio deterioro de las cuencas productoras de agua ante la intensificación productiva señalada. En este sentido, se ha planteado que la extracción de agua por parte de estas actividades ha constituido un subsidio de la sociedad uruguaya (tanto de la presente como de las generaciones futuras) a los sectores empresariales (mayormente trasnacionales) del agronegocio.

En esta ponencia se abordan las extremas desigualdades de la sociedad uruguaya en materia de acceso al agua, considerando la apropiación metabólica del agronegocio en relación a las serias dificultades de acceso al agua potable para la población de las áreas urbanas y rurales del país. Para ello se parte de la aplicación del indicador de la huella hídrica para los principales productos de exportación en el país durante la última década para dar paso a un análisis del efecto que los procesos de deterioro de la calidad del agua en los diferentes territorios ha originado sobre el régimen tarifario del agua potable en el país.

Por último se analizan los diferentes conflictos generados en torno al acceso al agua en el país desde el enfoque de la justicia ambiental.