El objeto de estudio de la presente investigación es una caracterización de las significaciones sobre la biodiversidad en el contexto de la minería aluvial del oro, en los ríos de la Amazonía boliviana (ciudad de Riberalta), desde la perspectiva de los trabajadores mineros, los pueblos indígenas Chácobo y Esse Ejja y los propietarios mineros (legales o ilegales). Por lo tanto se propone como objetivo comprender la complejidad y dinámica de dichas significaciones, en el marco de las relaciones cotidianas de los actores y otros agentes, estatales por ejemplo.
La metodología a emplearse es el trabajo de campo en la región, a través de entrevistas en profundidad y observación participante, en el contexto de la vida cotidiana de los actores intervinientes.
Desde el punto de vista teórico se recuperan las reflexiones de Blumer (1982), respecto a la construcción y dinamicidad contextual de los significados. En esa perspectiva, en primera instancia, un aspecto fundamental es que las relaciones establecidas entre los trabajadores mineros, los pueblos indígenas y los propietarios mineros (legales o ilegales) crean un significado sobre la biodiversidad, sobre los ríos, su fauna y su flora, sobre la propia actividad minera, y sus efectos. Este aspecto, que podría ser definido a priori, desde una mirada ecologista o desarrollista/extractivista, es interpretada a partir de los significados construidos socialmente por los actores, tal como señala Blumer (1982:4). Asimismo analizamos las fronteras entre lo legal e ilegal, siguiendo a Ruggiero, V., & South, N., (1996) quienes definen la economía subterránea como bazar metropolitano, entendido como “a intersecção entre os mercados irregulares e os mercados ilegais, esse embaralhamento do legal e do ilegal, e o permanente deslocamento de suas fronteras” Em outros termos: nessa espécie de economia política dos ilegalismos urbanos, os mercados de proteção (e práticas de extorsão) compõem a face política do “bazar contemporáneo” (Ruggiero e South, 1997). y finalmente a Das, V. (2008) para analizar aquellos lugares donde el estado está y no está, los márgenes como denomina la autora, y en el caso de la minería del oro, esta lectura nos permite vincular las borrosas fronteras entre lo ilegal y lo legal, y la difuminada presencia estatal, que paradógicamente puede aparacer repetinamente en forma represiva. Por otro lado, se recuperan las líneas de investigación sobre el impacto ambiental del mercurio en los ríos de la Amazonía sudamericana, así como los estudios respecto a las tensiones y contradicciones de los denominados gobiernos “posneoliberales” y sus políticas extractivistas. Finalmente, recupero una categoría propuesta en mi tesis doctoral, respecto a la construcción de hegemonía, recuperando a autores como Roseberry (1994) entre otros, para plantear que la dominación en el período de crisis capitalista contemporánea, es decir, el ejercicio de la dominación pasa, precisamente por estos espacios borrosos, liminales, donde los márgenes son difusos, donde es identificable e ilegible lo establecido en el orden legal y estructural, y donde la hegemonía como tal es construida, interpelada y resignificada en la cotidianeidad de la vida de los actores.